Prvo Hercegovačko sijelo u Bijeljini, u organizaciji Udruženja Hercegovaca „Jovan Dučić“, okupilo je više od 500 učesnika – Hercegovaca koji žive u Semberiji, prijatelja i gostiju iz Hercegovine i regiona, među kojima su bili i prvi ljudi grada Trebinja Mirko Ćurić i opština Bileća Veselin Vujović, Gacko Ognjen Milinković i Berkovići Nenad Abramović, kao i predstavnici prijateljskih zavičajnih udruženja iz Novog Sada, Subotice, Zrenjanina, Vršca, Banjaluke i Bijeljine. Važnu ulogu na tom saborovanju imali su i folkloristi SKUD „Sava Vladislavić“ iz Gacka, guslari i zdravičari koji su predstavili sve tipove pevanja, kola, guslarsko nasleđe i zdravičarsku tradiciju zemlje svetih Save i Vasilija Ostroškog, Jovana Dučića i Alekse Šantića, Luke Ćelovića i Svetozara Ćorovića…
Prvim Festivalom vina i tradicionalnih proizvoda Istočne Hercegovine u Bijeljini, održanim prethodne sedmice i Hercegovačkom sijelom, ovo zavičajno udruženje je ambiciozno zakoračilo i u drugu godinu svog postojanja i rada.
Festival, organizovan u saradnji sa Područnom privrednom komorom Bijeljina, okupio je šesnaest proizvođača vina, rakije, sokova, sira, pršuta, suvog voća i drugih proizvoda iz Istočne Hercegovine. Oni su posetiocima predstavili gastronomsku ponudu juga Republike Srpske, ali i svoja iskustva u brendiranju i razvoju proizvodnje autentičnih proizvoda.
- Večeras smo spojili stari i novi zavičaj u koji su nas razni vetrovi doneli i u kojem smo se primili. Cilj je da prenesemo duh Hercegovine u ravnu Semberiju, da pokažemo našu tradiciju i sve čime se ponosimo iz kraja iz kojeg smo potekli, da se družimo, vidimo sa rođacima i prijateljima, uspostavimo nove kontakte… Drago nam je što su sa nama i brojni gosti iz Semberije i drugih delova Republike Srpske, iz Srbije, ali i inostranstva. Ovo je samo prvo ovakvo sijelo i obećavam da će prerasti u tradiciju – poručio je predsednik bijeljinskog Udruženja Hercegovaca Spasoje Albijanić, koji je bio višegodišnji funkcioner Vlade RS i Saveta ministara BiH, danas uspešan poslovni čovek, veliki zadužbinar srpskog roda.
Potpredsednik Udruženja Dimitrije Ćeranić je istakao da je od početka dolaska Hercegovaca u Semberiju pre 300 godina ovo prvo Hercegovačko sijelo.
- „Nadamo se da će se i narednih 300 godina Semberci i Hercegovci družiti u zdravlju i veselju, saborovati i pokazivati da su Srbi na svim stranama sveta složni i pobožni. Bog će dati da se umnožimo i ostanemo veliki evropski i svetski narod koji je čovečanstvu dao i može dati mnogo toga, a Hercegovina i Semberija su već dale mnoga poznata i važna imena“- podsetio je Ćeranić.
- „Mi imamo prepoznatljivu Hercegovačku kuću koja dobija brojne nagrade na evropskim sajmovima za svoj koncept rada. Hercegovački domaćini mogu da ponude mnogo raznovrsnih proizvoda, a naravno da i Semberija proizvodi mnogo toga što može da ponudi nama u Hercegovini“ – poručio je Mirko Ćurić, gradonačelnik Trebinja.
Načelnik Bileće Veselin Vujović je istakao da rodbinske veze Hercegovaca nikad ne nestaju, ma kako živeli udaljeni jedni od drugih ili se ne viđali često.
- „Ovde smo među rođacima i zemljacima. Srce mi je kao Hercegovina veliko kad vidim ovoliko ljudi na sijelu i kad vidim i mlade i stare. To je znak da će veza između Hercegovaca u starom zavičaju i u Semberiji trajati i u narednim vekovima“ – ocenio je Vujović.
Učesnike sijela pozdravio je i načelnik Gacka Ognjen Milinković poručivši da mu je drago što su folkloristi iz ove opštine u Bijeljini i što će predstaviti narodno nasleđe Hercegovine.
Generalni pokrovitelj Hercegovačkog sijela bila je Gradska uprava Grada Bijeljina, a savetnik gradonačelnika Rade Ostojić je istakao da je Udruženje Hercegovaca za samo godinu dana od osnivanja uspelo da ostavi važan trag na društvenoj sceni u Bijeljini.
Udruženje Hercegovaca „Jovan Dučić“ u Bijeljini osnovano je u januaru 2023. godine i u prošloj godini organizovalo je ili učestvovalo u organizaciji nekoliko zapaženih događaja, među kojima su bili književno veče posvećeno Rajku Petrovu Nogu, tribina o stradanju Srba u sistemu logora Jadovno i u NDH, kao i kulturna manifestacija „Dučićevi i Magini sati“ posvećena ljubavi Jovana Dučića i prve bijeljinske pesnikinje Magdalene Živanović. Udruženje je proslavilo i svoju krsnu slavu – Svetog Vukašina novomučenika Jasenovačkog i Klepačkog.
